“我们逐渐按照需要设计课程。有些技能,如烹饪,你可以去设在自己国家的蓝带厨艺学院学。我们越来越重视教授国际礼仪,培养外交才能。”内里说。
学生们可以了解20个国家和地区的风俗和禁忌,其中包括金砖四国,即巴西、俄罗斯、印度和中国,因为内里认为人们与这些新兴经济体的生意来往会越来越多。
“这绝不是那种训练脑袋上顶一本书走来走去的学校。”内里说。
精修学校的传统生源是刚从中学毕业的年轻女孩,“现在增加了职业女性和家庭主妇。”内里说。
学校对学生的年龄要求不低于18岁,“上不封顶”。英国《金融时报》记者到皮埃尔弗别墅学院采访时,遇到一名祖母带着孙女一起在这里学习。
为了扩大学校影响,内里和学院其他老师经常去中东地区为那里的贵族千金提供上门培训。精修学校先前只用法语授课,如今增加了英语。麦肯锡咨询公司的一名律师经常与来自世界各地的人打交道,完成精修学校的课程后变得更加自信。
内里说,女性犯了错没有男性容易获得原谅,在精修学校的学习可以帮她们更好地应对压力。
精修学校的英文是Finishing School,按字面翻译是“完成学校”。精修学校的历史可追溯至19世纪。当时欧洲上流社会认为,女孩子接受基本教育后,再进入精修学校学习,才算“完成”教育。
瑞士昔日最有名的精修学校是建于19世纪70年代的蒙舒瓦西别墅学院,2002年关闭。
过去的精修学校必修课包括法语、宴客礼仪、跳舞、音乐和戏剧。一些学校还会开设绘画课并教网球、骑马、滑雪等运动。
在瑞士上过精修学校的名人除戴安娜王妃和卡米拉王妃,还有法国第一夫人卡拉·布鲁尼。