田纳西州谢尔比维尔的托丽·海森把她收养的七岁的儿子一个人送上回俄罗斯的飞机时,除了解释不想养他了之外她什么都没话留下,她也因此成为美国受到最多斥责的女人。俄罗斯官员非常生气,暂时禁止美国人收养俄罗斯儿童。我们有时候也预料到父亲会逃避责任,但当母亲这么做的时候,我们所学的有关母亲和母性本能的核心被撼动了。
2001年人类学家沙拉·布拉夫·赫迪在犹他州的一次演讲说,做女性被视作生育尽可能多孩子的同义词。因此母亲遗弃子女被视作反常。这种对父母,对母亲,尤其是遗弃子女的母亲的简单且情绪化的反应是美国长期以来处理这种问题如此困难的原因之一。正如赫迪所说,“再多的法律也无法确保母亲会爱自己的孩子。”
正因如此,平安港法案这样的项目(无论是限制年龄还是不限制年龄)始终无法真正找到问题的核心。正如儿童保护基金(Children’s Defense Fund)儿童福利与心理健康部部长玛丽·李·艾伦所说,“这些法律帮助妇女扔掉自己的孩子,但在这些弃儿行为发生前没有为妇女和儿童提供任何支持。”
不幸的是,讨论这种结构性的问题从来不是美国的强项。赫迪注意到,立法者过于害怕而不敢把关注点放到实用的解决方案上。“讨论问题的原因所在需要政策制定者讨论性教育和避孕的问题,更别说流产了。相较于这种可能断送自己政治前程的问题,他们更喜欢讨论无意义的社会政策。”
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