有人说画中人是当时佛罗伦萨的一位名妓,也有人说她是达·芬奇的母亲,热销小说《达·芬奇密码》中说这是达·芬奇的女版自画像,还有人说她并无原型,是结合了画家心中完美特征的理想女性典型。意大利人乔治·瓦沙里1550年第一次把丽莎·盖拉尔迪尼与《蒙娜丽莎》联系起来。但因为距离作品完成时间已经过了近半个世纪,瓦沙里说法的可靠性受到怀疑。
意大利研究者朱塞佩·帕朗蒂是《蒙娜丽莎揭秘:莱昂纳多的模特的真实身份》一书作者,他整理佛罗伦萨的档案文件已有近30年之久。意大利《共和国报》2007年曾报道说,帕朗蒂在佛罗伦萨一所教堂的档案文件里发现了一张死亡通知单,上面有“弗朗切斯科·德焦孔多之妻,死于1542年7月15日,埋葬在圣奥尔索拉(修道院)”字样。据帕朗蒂考证,画中女子是达·芬奇父亲朋友的妻子,她与达·芬奇一家还是邻居。