金默玉19岁生日当天在照相馆拍的“叛逆”照
金默玉算是个小小的叛逆者。19岁,她对未来有了自己的打算,她希望自己能成为一名四处采访的女记者,或者歌唱演员。王府里的长辈们被她的想法吓坏了:一个王府格格,怎么能出去抛头露面做职业妇女呢?金默玉小学在旅顺日本人开办的学校就读;13岁赴日本,进入贵族学校——女子学院读书;高中毕业后,被保送至日本女子大学英文系学习;大学二年级,因太平洋战争爆发而辍学;一年后回到北平,进入日本人在王府井开设的钟纺公司当顾问。
1958年2月1日,金默玉入狱。她的房东,一位前清举人的女儿检举了她,她的入狱让她的丈夫、画家马万里濒临崩溃。他们是在1954年,由于一位画社老板的牵线相识并结婚的,这是金默玉的第一次婚姻。那一天,看着大红的喜帖,她忽然有了感慨:“我怎么这么就把自己嫁出去了?”如果没有革命,她或许已经像她的姐姐们一样,嫁给了某位蒙古王爷,成为重要的联姻工具。在北京的时候,她拒绝了家里人的提亲,她冲着他们喊:“我的事,你们谁都不要管。”
金默玉生与马万里结婚照
金默玉是马万里的精神支柱,遇到她的时候,马万里流落北京,觉得国画没有前途,一意自杀。金默玉让他有了作画的地方,也有了一个家。1966年,为了不连累马万里,金默玉申请离婚,她要面对的,是一个人度过15年的刑期。“监狱让我彻底了解了中国社会。”88岁的时候,她曾这样评价她的监狱生涯。她知道,她和别人不一样,别人是人民内部矛盾,她是大资产阶级的小姐,汉奸川岛芳子的妹妹。金默玉说,她这一生做过的最正确的事有两件,一件是没有去香港,一件是在监狱中没有陷害过任何一个好人。
1974年冬天,在天津茶淀农场,度过了15年监狱生涯的金默玉遇到了第二次婚姻。金默玉答应了求婚,因为她希望能在农场里分到一间属于自己的房子。1976年,跟丈夫回上海探亲的时候,金默玉病倒了。X光片上显示,她的脊椎有9 节都坏了,病历上写了“脊椎骨质增生、骨髓炎、腰肌劳损”等一系列病症。农场给她办了病退,每月工资随之只剩下了19元2角,连吸烟的钱都不够。更何况,还要给丈夫在上海的母亲寄钱。生平第一次,金默玉想到了求人。在1979年,金默玉写了生平第一封求人的信,收信人是邓小平。