由于浪漫激情的三个重要影响因素:幻想、新奇和唤起,会随着岁月而消减,因此浪漫的爱情也会减弱。当然,在许多关系中,浪漫爱情不会完全消失,但它确实会低于伴侣决定结婚时的水平。
这一点对许多伴侣会是个意外,但它有助于解释为什么美国的离婚率如此之高:一种常见的抱怨是爱情“魔力”消失了。然而,我们并不想让这一消息令人沮丧。相反,我们认为它为如何拥有成功婚姻提供了重要建议。
通常,促使人们结婚的爱并不是使他们在几十年以后依旧牵手同行的爱。亲密比激情更为稳定。所以友伴之爱比浪漫之爱更为稳定。婚姻幸福的伴侣对配偶表达了更多的友伴之爱。这样的人也是真正快乐的:尽管不依赖激情,友伴之爱对正在经历它的人而言也是令人满足的。由于亲密和激情是相互关联的,成为好朋友也会有助于保持激情。