在心理学中,自卑属于性格上的一个缺陷。自卑,即一个人对自己的能力、品质等作出偏低的评价,总觉得自己不如人,悲观失望、丧失信心等。在社交中,具有自卑心理的人孤独、离群、抑制自信心和荣誉感,当受到周围人们的轻视、嘲笑或侮辱时,这种自卑心理会大大加强,甚至以畸形的形式,如嫉妒、暴怒、自欺欺人的方式表现出来。自卑是一种低劣的心理,是一种消极的心理状态,是实现理想或某种愿望的巨大心理障碍。自卑的人往往都是失败的俘虏,被轻视的对象,严重的自卑心理能导致一个人颓废、落伍、心灵扭曲。因此,自卑是成功的敌人。
通常,自卑感强烈的人往往会有过某一特别严酷的经理,有过心理创伤。但是,同样的心理创伤,并非所有的人都会 产生自卑感,因为心理创伤并不是完全起因与外部的刺激,而还有起主观原因--性格。自卑感较强的人一般具有以下几种性格特征:小心、内向、孤独和偏见、完美主义。有的人自卑心理是由于生活经历造成的,如情场失意,当众出丑被人嘲弄,等等。