当债主得知吴国的事后，感动地说：“还是穷人家的孩子争气。我那儿子仗着我有钱，不好好学习。就凭你母亲这份真情，钱我不要了!而且我可以借你上学的学费，等你什么时候有钱了再还我。不过有一点你记住了，如果你以后对你母亲不忠不孝，我第一个不饶你。”
吴国上大学后，付丽仍在不停地挣钱，一方面她要为儿子还清欠下的债，另一方面，她还要为女儿吴艳艳攒下一笔学费。
2000年秋天，吴艳艳也考上了黑龙江的一所学校，这一来，付丽肩上的担子更重了。儿子和女儿的学费如同大山一样压得付丽喘不过气来。更不幸的是，就在女儿上学走后不久，付丽被查出患了肺癌，幸运的是只是中期，否则后果不堪设想。但付丽没敢把这个消息告诉给吴国和吴艳艳，她害怕影响他们的学习。
这年冬天，付丽感到自己的身体越来越差，在邻居的劝说下，她勉强住进了医院，可只在医院里住了2天她就回到家中。付丽心里有一笔账，在医院里住一天，就等于花掉儿子和女儿4天的学费，如果住上几个月，那儿子和女儿下学期的学费就没了。这时的付丽已经做了最坏的打算，等儿子和女儿毕业，自己如果真的不行了，就去黄泉之下与丈夫相见。
为了攒下足够的学费，付丽每天都拖着病体四处打零工，只要能挣钱她什么活都干。这天，付丽听说一个工地急需运砖的工人，而且给的钱很多，便想也没想来到工地。招聘的人看到付丽来报名，好心地告诉她这个活很累。但在付丽的坚持之下，招工的人答应让她试试。付丽拖着病体与其他的工人一样运砖。干完一天后，付丽回到家中累得躺在床上动弹不得，但看着挣的120元钱，付丽还是开心地笑了。
2003年1月15日晚上，付丽在外面打了一天工回到家里，她奇怪地看到桌上摆着4个自己最喜欢吃的菜，惊诧之际，吴国拿着一束鲜花出面在她面前，他看着憔悴的母亲，哽咽着说：“妈，儿子毕业了，请您接受儿子最真诚的祝愿!”付丽接过花后，吴国紧紧地把母亲搂在怀里，付丽眼中泪花闪闪，而吴国则是泪雨飞扬。
吴国回到家后没几天，便接到了上海一家公司的聘书。无奈的他只好再次告别母亲去外地工作。吴国走后，付丽仍然要打工挣钱，因为女儿还没有毕业。
2003年11月初的一天，付丽在外打工时突然晕倒，当人们把她送到医院时，才知道她患了肺癌。好心的大夫打电话把她的病情告诉了在上海工作的吴国。当吴国听到大夫的诉说后，立时呆住了，他怎么也没想到母亲竟然隐瞒了自己好几年。他马上把这个消息告诉给将要毕业的妹妹，随后坐飞机回到了母亲的身边。当回到家看到面色苍白的母亲，他情不自禁地把母亲搂在怀中哭着说：“妈，你为什么不告诉我们。你吃了一辈子苦，应该是我们报答你的时候了。”吴艳艳哭泣着喊道：“苍天啊，您太不公平了，为什么要折我母亲的寿，她老人家是天下最好的母亲呀!”
2003年12月初，吴国带着母亲来到了黑龙江省肿瘤医院，准备为母亲做手术。然而，大夫经过仔细的检查后却很奇怪，付丽患肺癌不错，奇怪的是她的癌细胞竟没有转移也没有扩散的迹象。吴国和吴艳艳也不相信会有这样的事情发生，他们领着母亲又去了全国几个有名的大医院，也得出了同样的结论。此时，吴国所在的公司为吴江提供了方便条件，让他带着母亲去国外。当吴国带着母亲来到德国后，又进行了全面的检查，结果仍是一样的。
吴国终于相信了世界上会有奇迹发生，而且也相信好人有好报。也许是付丽的举动感动了上苍，上苍不忍心让这样一位善良的母亲走得太早，所以让她的生命不断延续……
2005年2月中旬，当吴国带着母亲从德国回来后，把母亲接到了自己身边，他不会再让母亲一个人独自生活。从现在开始，他要全力报答母亲的养育之恩