中国人Fang Lang和七名同伴穿过喧闹的南安普顿港码头，眼前出现了一艘他们从未见过的巨大客轮。这是1912年4月10日上午，号称“永不沉没”的泰坦尼克号即将从英国起航，载着2223名乘客及船员，目的地——纽约。
Fang Lang手头那张船票可供八个人使用，价格是56英镑9先令11便士，三等舱，编号1601。当他跟七名中国同伴走进位于巨轮下层甲板的三等舱时，首先看到的是休息大厅，然后是吸烟室，再往里走才是他们的舱位。
在电影《泰坦尼克号》里，同样住在三等舱的穷小子杰克，可以在各层甲板自由出入，但现实情况是——如果Fang Lang想去上层甲板观光，必须穿过一个楼梯通道，而那里铁门紧闭。
事实上，当时西方社会有着森严的等级制度，即便有钱也不一定能买到价值几千英镑的一等舱船票。能坐进一等舱的全是名流贵胄，共338人，他们可以享受游泳池、健身房、壁球室，以及土耳其浴室和整支的管弦乐队。商人、教师等仅够资格买二等舱船票，共279人。至于三等舱，则塞满了来自欧洲各地的移民，票价从3英镑到8英镑不等。
中午11点，泰坦尼克号的巨大烟囱开始喷出白色蒸汽，29台锅炉中的25台依次点火。12点整，这艘豪华客轮缓缓驶离港口。
后来有人描述开船时的情形——人们兴奋地在船上奔跑，感受巨轮身上每个无与伦比的细节。正如杰克在电影《泰坦尼克号》开头所做的，他跟同伴跑去船头，迎着海风大声尖叫。
没有人注意到Fang Lang那时候做了些什么，他已经被淹没在2000多名乘客中了。
在船上做什么？每天工作十四五个小时
大船一往无前地向着美国行进，出现在三等舱里的这八个中国人，他们到底是谁？
经营泰坦尼克号的白星公司，记下了所有乘客的姓名。八个中国人的名字如下：Fang Lang、Lee Bing、Ali Lam、Chang Chip、Choong Foo、Lee Ling、Ling Lee和Len Lam。但长久以来，国外媒体对八个中国乘客的英文名字拼法争议不断。直到记者在美国国家档案馆里查到他们的繁体中文签名，但只有四份，分别是：钟捷、李炳、炳新、Choong Foo(签名以两个“+”代替)。
他们都是香港籍男子，最小的24岁，最大的37岁。在详细收集泰坦尼克号数据资料的“泰坦尼克号大百科”论坛上，显示他们的职业都是船上的锅炉工。
“1912年前后，香港海员基本来自广东、宁波、海南等沿海城市，因战乱逃到香港求生。当时没有中国轮船，所以他们只能给外国轮船做事。”现任香港海员工会副主席的黄国健这样分析，“中国人当时在船上都是低级海员，主要做的是烧煤、加油、扫地等工作，工资只有外国海员的五分之一。”
Fang Lang他们从事的锅炉工，是泰坦尼克号上最低贱的工种。黄国健说：“每天要工作十四五个小时，为锅炉加煤烧火，有时候就睡在煤堆上，也没有降温设备。”
Fang Lang他们受雇于唐纳森船运公司，按照计划，等泰坦尼克号抵达纽约之后，他们就搭上经停纽约的Annetta号轮船，继续做工。
住的地方怎么样？三等舱的条件还不错
1912年4月12日中午1点30分，经停爱尔兰皇后镇(现为科夫)港口后，泰坦尼克号向着更开阔深远的北大西洋驶去。船长詹姆斯·史密斯发出命令，25节，全速前进！
詹姆斯·史密斯当然很有信心，因为耗资7500万英镑打造的泰坦尼克号，长260米，宽28米，排水量达到了规模空前的66000吨，英国报纸甚至将它形容为“海上凡尔赛宫”。
与Fang Lang他们一起住在三等舱的，主要是来自爱尔兰、瑞典、芬兰、比利时等地的移民，他们一心盼着能去纽约淘金，然后开始全新的生活。就像白星公司为泰坦尼克号打出的广告语——在迈向新生活的旅途中，我们将竭诚为您提供最舒适的享受。
而情况也确实如此，对很多三等舱乘客来说，泰坦尼克号的住宿条件比他们所能想象到的更优越：舒适的弹簧床垫，整齐摆放的枕头毯子，船舱里还配备了洗漱池、小衣柜、床头取暖器等。餐厅的食物虽然简单，但品种丰富，有燕麦片、牛奶、熏鲱鱼、牛排可供选择。如果一定要挑出点毛病，就是整个三等舱里只有两个澡盆，分为男用和女用。这没法怪白星公司，在当时的西方，穷人经常洗澡被认为是引发肺病的重要原因。
逃命时表现如何？确实表现得不太光彩
就跟我们在电影《泰坦尼克号》里看到的那样，午夜时分，北大西洋上空繁星闪烁，船上数百个窗户透出鹅黄色的灯光。
这时候，瞭望员弗雷德里克·弗利特发现远处有“两张桌子大小”的阴影，随着船只的前行越来越大。当他明白过来，已经晚了，他只能大喊：“正前方有冰山！”
这是“梦幻之船”的最后时刻——在冰山的撞击下，泰坦尼克号进水了，船身开始慢慢倾斜，甲板上聚满了乘客，他们渴望自己有机会登上20艘救生艇中的一艘。
通过船员亚历山大·詹姆斯的帮助，35名妇女坐上了13号救生艇，Choong Foo也奋力爬了上去。坐在救生艇上的弗兰克·金史密斯太太事后在接受英国贸易部质询时说：“指挥官不敢开枪，怕伤到其他妇女。”就这样，Choong Foo用一种不太光彩的方式保住了性命。后来，另一名船员弗雷德里克·雷在美国参议院的问询中证实，他确实在13号救生艇上看到了一个“日本人(模样的人)”。
才刚刚九周大的婴儿米莉维娜·迪恩，也被人抱上13号救生艇。躺在温暖毛毯里的她，是这场海难最年幼的幸存者。1997年电影《泰坦尼克号》上映时，她已经成了船上最后一名幸存者。
Choong Foo后来曾向美国南区最高法院提交过一份财产损失申报单，总价19英镑15便士，其中包括：毯子两条(2英镑10先令)、内衣五套(1先令)、袜子半打(6先令)、衬衫三件(9先令)、现金(3英镑)……
除了Choong Foo之外，李炳、钟捷、Ling Hee和Ali Lam也爬上了不同的救生艇，然后看着泰坦尼克号在眼前倾斜出一个诡异的角度，最终四分五裂沉入大海。
怎么去赢得尊重？用行动证明自己像个英雄
凌晨2点20分，泰坦尼克号完全沉没，海面上漂浮着大量的乘客尸体。14号救生艇的指挥官罗威打算回去救人，这也是当晚唯一一艘返回救人的船只。
“还有人吗？”罗威喊着，“还有人吗？”就在几分钟前，罗威差不多要放弃了，因为他找不到一个活人。当看到木板上那个一动不动的人影时，罗威并不认为这会是一个活人。
“当时我们都以为他死了。”1912年5月，发表在《半月刊》杂志上的《我怎样从泰坦尼克号沉没中获救》一文中，跟罗威一起返回救人的乘客夏洛特·科列说：“我们朝他大喊，但他一点反应都没有。”
这个趴在木板上的人，正是Fang Lang。而在电影《泰坦尼克号》里，最后获救的人变成了露丝。
罗威费劲地把Fang Lang拖上船，船上的乘客围上去按摩他的胸口和冻僵的四肢，奄奄一息的Fang Lang睁开了眼睛，嘴里还嘟嘟囔囔说了几句广东话。发现没人听得懂，他就伸了伸腿，舒展了一下胳膊，夏洛特·科列说：“几乎在五分钟内，他居然就恢复了体力”。
Fang Lang很快赢得了所有乘客的尊重，当发现身边一位船员因劳累过度快要晕倒时，Fang Lang接过船桨，用力划起船来。指挥官罗威说：“他看起来像个英雄！”
上岸后有什么待遇？遭到了媒体的质疑
但除了Fang Lang之外，其他几位死里逃生的中国乘客还是遭到了质疑。美国媒体以非常惊讶的口气，对这几名携三等舱船票幸存的中国乘客进行报道。
1912年4月17日，美国对华协会特别理事亨利·福特试图为中国乘客的行为辩解，他告诉《纽约时报》：“在中国，救人的顺序是以男人为先，儿童次之，妇女最后。这是因为男人在中国的地位很高，孩子失去亲人可以找人领养，女人没了丈夫则注定潦倒一生”。
当时国内报纸对泰坦尼克号的报道，大多翻译自外电。1912年4月22日，《申报》报道了船上的这几个中国人，称他们偷偷躲在救生艇底，后来被人发现，其中甚至有两个中国人“因搭客叠坐其上，压烂而毙”。媒体报道当时都在讨论关于中国人的民族劣根性，尤其对比西方男性在性命攸关之时，依旧奉行“女士和小孩优先”的准则，而这几名中国乘客又藏又躲的行为，更是容易引起愤慨。
1912年4月15日凌晨2点40分，Carpathia号在接到泰坦尼克号求救信号后，赶到事故现场，从救生艇上救起了705名幸存者。
由于当时美国实行排华法案(1882年生效，1943年废止)，包括Fang Lang在内的六名中国乘客没法进入美国，他们只能待在Carpathia号上过了一夜，第二天被带到Annetta号上，开始下一趟淘金航行。
据《看天下》报道
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4月8日，泰坦尼克号当年一些乘客的家属决定乘坐巴尔莫勒尔号，从英国南安普敦港起航，前往这艘客轮沉没的北大西洋海域，纪念它失事100周年。巴尔莫勒尔号沿着泰坦尼克号当年的航行路线，抵达北大西洋之后，目的地同样定在纽约。
在1000多名乘客中，除了一些幸存者和遇难者的家属，还有很多是电影《泰坦尼克号》的粉丝，他们每人需为旅程支付6000英镑。