在实行过错主义离婚原则的国家,要求当事人以对方过错的事实作为婚姻破裂的证明。在离婚诉讼过程中,原告即使具备离婚的法定事由;但是被指控有过错行为的被告能够提出一个充分的理由进行反驳,法院即可驳回原告的起诉或拒绝作出离婚的判决,这就是离婚中的抗辩权。当前,常见的法定抗辩理由有下列几种:
a.宥恕,是较为普遍和有效的抗辩理由。被指控有通奸、虐待、遗弃等过错行为的被告,能够证明他方对其过错行为曾表示过容忍和宽恕。d.反控,有过错的夫妻一方向法院提出证据,证明提起离婚诉讼的配偶本身同样犯有可以作为离婚的过错,得以此作为法定的抗辩理由。