在温哥华,当穷太太们努力学习、寻找工作机会并得到社会的尊重与认可时却被富太太习惯性流露出的轻慢伤得不轻。在一次课后,ESL班里的中国同学组织了一个登山观城市全景的小活动。当车开到山脚下时,才知道一张上山的缆车票是70加元,当时Miya就犹豫了,这对她来说就是一家三口一周的吃喝费用,老公还在餐馆辛苦打工,她舍不得去看这么昂贵的风景。她的犹豫和哀愁并没有让富太太心生同情,而是充满鄙夷和不耐烦地说了一句:“这么磨叽就别出来混!”Miya当时脸色苍白,人差点摔倒,Jenny一把扶住Miya,用她生平最大的吼声回敬富太太:“有钱你去做慈善,给自己积点德!”后来在山下的小咖啡馆,Jenny陪着Miya,那是Miya记忆中哭得最痛的一次,直哭到第二天发高烧,之后再也没有来上课。痛定思痛的Miya没有逃避现实,而是更加发奋读书,凭着顽强的毅力,在一个学院一口气修完了社会工作专业课程,在政府机构找到了一个当地人都羡慕不已的好职位。Jenny在当地大学读完图书馆专业课程后找到了公立图书馆的工作,她的几本儿童文学译作也在国内相继出版。天道酬勤,这也正是温哥华给予那些苦苦奋斗的人们一份可以改变命运的公平和希望。
然而,富太太终究也有富太太难与外人道来的痛苦。圣诞节前夕,富太太的老公来温哥华了,说顺便做些项目考察,于是带了秘书来,但却是女秘书,安排在宾馆入住,还算给富太太面子,没有直接带进豪宅。富太太盛怒之下第二天飞赴购物天堂纽约疯狂消费,但天堂之称的地方,富太太报复般地刷卡也化解不了炼狱般的内心煎熬。还有一些富太太,年近半百,还在为实施“拴心留人”工程(就是拴住老公的心,留住老公这个人)而拼尽全力、不惜代价地生第二个孩子,为家族财富后继有人生男孩。自己努力无果、生子无望后,干脆花巨款到美国找人代孕。
在温哥华,富太太们大多是地产经纪的座上客,天天周旋于买房子、置地,买地、盖房子的“建设”事业中;穷太太大多是社会义工的热衷者,在参与义工、服务社会的工作中她们敲开了一扇通向未来的希望之门。不一样的生活方式,不一样的价值观。富太太们动辄给刚成年的男孩子送上豪车做生日礼物,或者带着还未成年的女儿去夏威夷、香港购买奢侈品。穷太太们带孩子去的最多的地方是图书馆和不用收费的山山水水。有一个每天带孩子去图书馆做亲子阅读的妈妈说过这么一段话:“对于孩子来说,幸福不是他得到多少财富的馈赠,拥有多少本藏书,而是能够享受到和妈妈一起阅读时的那份心心相通的爱。”
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