在女王的随葬品中，人们发现了约翰·布朗的一缕头发和一张照片
史料记载，约翰·布朗原本是阿尔伯特亲王的属下。为了治疗维多利亚日益严重的忧郁症，他被大臣们从外地紧急调回，成了女王在怀特岛奥斯本城堡中的近侍。彼时，布朗是女王身边惟一能够缓解她丧夫之痛的男人。更让人吃惊的是，这位来自苏格兰的壮汉，很快和女王亲密无间。私下里，几位公主都把布朗称作“妈妈的情人”。
为了调动维多利亚的情绪，布朗还鼓励她与他一起畅饮威士忌，用这种大胆的举动为自己赢得了独一无二的封号——“迷人的约翰尼”。时任外相的德比伯爵曾在笔记中写道，“他们两人就睡在相邻的房间，这显然违反礼仪甚至有失体面”。自由派政客刘易斯·哈考特的日记中也出现过很多涉及维多利亚秘密恋情的内容，其中一段声称：皇家牧师诺曼·麦克劳德临终时曾忏悔说，她对主持维多利亚女王与布朗的结婚仪式深表不安。不过，也有人认为这纯属捕风捉影——麦克劳德去世时，哈考特只是个9岁的小男孩。
维多利亚在信中称布朗为“亲爱的”，更有传言称，二人在去苏格兰奥黛湖游玩期间，女王又一次怀孕了。容易想见，这种说法同样遭到了反驳，主要理由是：布朗受宠时，维多利亚女王已经46岁，在19世纪，这样的高龄妊娠非常危险。女王去世后的检查结果也显示，她罹患子宫脱垂已有多年，以当时的医疗水平，再度生育几乎是不可能的。