这一问题的另一方面则是“香火延续”。只有添丁才算是后继有人。这一点我们和老祖宗没有任何改变。在皇家,添丁要记入“玉牒”还可能因此大赦天下,添女的待遇则相去甚远;在世家大族,“添丁”也是要记入族谱的,而女子在很多家族中则无此资格;在一般人家,“添丁”也意味着可以“入口”,很是值得庆贺一番。
继承权处理祭祀权之外,就是身份权和财产权的继承。中国传统社会身份权在很多时候是与财产权捆绑在一起的。“恩荫”这种古老的制度从来只是荫及儿孙,不能及女儿等女性卑亲属,因此身份的继承制维系在男性亲属间,进而继承配套的财产。发展下去形成人们观念上的“父债子偿”。虽然我们引用外国制度消灭了这一概念,但是人们还是默视地继续予以补偿,尤其是农村和一些灰色地带。