陈亮的亲生父母见此情景大为感动。他们提出让黄明霞搬到陈家住，这样一来给他们一个表达谢意的机会，二来陈亮也不会因离开相依为命的养母而难过了。黄明霞看着满脸泪水的陈亮那企盼的眼神，她答应住进陈家。
黄明霞在陈家住了一个多月，陈家夫妻两个像尊敬长辈一样照顾着她的饮食起居。这让向来自食其力劳碌成性的她很不习惯，更重要的是黄明霞想用自己挣的钱来表达作为一个养母对儿子的疼爱和关心。
陈亮的亲生父母拗不过固执的黄明霞，只得在陈家附近为黄明霞租了一间房子，每个月定期给她送去柴米油盐。陈亮则几乎每天都要来看望养母。黄明霞又开始起早摸黑地捡垃圾拾破烂。她依然省吃俭用，并执意要负担陈亮每学期的一半学费，这对她来说实在是一个甜蜜的负担。
陈亮一天天长大，完全清楚了自己与黄明霞的关系，但他对黄明霞的尊敬和爱戴始终未曾改变过。他知道是养母给了他第二次生命，滴水之恩当涌泉相报。他要像亲生儿子一样赡养养母的晚年。黄明霞已经50多岁了。陈亮实在不忍心她每天走街串巷地捡破烂，但他却无法说服固执的养母。他只能在有空儿的时候去看望养母，而且不顾周围路人异样的目光，把她装满了破烂的麻袋背在自己肩上，好让养母轻轻松松地回家。
养母之爱无止境
陈亮19岁了，他以优异的成绩考取了贵阳的一所大学。黄明霞喜极而泣。开学那天，她坚持要送陈亮去学校。之后每隔一两个月，她就要来学校看望陈亮，并带些好吃的给他，这让陈亮感动不已。他在学校里一直保持着优异的成绩，他知道，这是养母最渴望得到的报答。
1998年7月初，陈亮正在进行期末考试。那天他收到一封电报。电报上写着“车祸”两个字和一个陌生的电话号码。陈亮拨通了电话，一个男人告诉他：“这里是凯里市一个交通事故报警点。今天上午本辖区有位捡破烂的老人被货车撞伤昏迷，现正在医院急救。她身上只有你的姓名地址。”陈亮大惊失色，连夜挤车赶回了凯里市。
在医院里看到仍然昏迷不醒生命垂危的黄明霞，陈亮失声痛哭。一连几天他都寸步不离地守在养母身旁细心照料。不知内情的医生护士都把他们当成了情深似海的亲生母子。三天后，黄明霞终于脱离了生命危险。
知道养母平安无事，陈亮的心里放下了一块大石头，但他万万没有想到期末考试五科旷考和擅自离校有怎样严重的后果。1998年10月，陈亮收到校方的通知，按照校规已对他做出退学处理。陈亮如雷轰顶，但他立刻想到的是要将这个消息瞒着尚在住院的养母。没过多久，黄明霞还是在偶然间得知了陈亮被退学。她难过得几天下吃不喝，不停地责骂自己。陈亮慌了，他跪在养母面前流着泪说：“妈，我求求您，您养病要紧。您放心，我去复读，明年我一定考取一所更好的学校。”